Im 2000 machte der Electronic Signatures in Global and National Commerce (ESIGN) Act elektronische Signaturen in allen US-Bundesstaaten und Territorien, die Bundesgesetzen unterliegen, rechtsverbindlich. Wenn kein Bundesgesetz in Kraft ist, folgen die meisten US-Bundesstaaten dem Uniform Electronic Transactions Act (UETA), der einen rechtlichen Rahmen für elektronische Signaturen auf Landesebene bietet. UETA wurde in 49 Bundesstaaten sowie im Distrikt Kolumbien, den Amerikanischen Jungferninseln und Puerto Rico eingeführt. Nachdem New York sich von UETA abgemeldet hat, hat es stattdessen den Electronic Signatures and Records Act verabschiedet.

Es gibt vier Hauptvoraussetzungen, damit eine elektronische Signatur nach US-amerikanischem Recht als gültig anerkannt wird:

• Absicht: Ein Unterzeichner muss seine Absicht zum Ausdruck bringen, beim Unterzeichnen eines Dokuments eine elektronische Signatur zu verwenden.
• Einwilligung: Alle an einem Vertrag oder Dokument beteiligten Parteien müssen der elektronischen Geschäftsabwicklung zustimmen. Diese Zustimmung kann als Klausel in das unterzeichnete Dokument geschrieben werden.
• Verifizierung: Um ein Dokument zu verifizieren, muss ein Audit-Trail den Verlauf des Signiervorgangs klar darstellen.
• Aufbewahrung von Aufzeichnungen: Jede elektronische Signatursoftware, die Sie zum Signieren des Dokuments verwenden, muss allen Unterzeichnern Kopien und Zugriff auf das Dokument oder den Vertrag ermöglichen.

UETA und ESIGN definieren eine elektronische Signatur als „einen elektronischen Ton, ein Symbol oder einen Prozess, der einem Vertrag oder einer anderen Aufzeichnung beigefügt oder logisch damit verbunden ist und von einer Person mit der Absicht, die Aufzeichnung zu unterzeichnen, ausgeführt oder übernommen wird.“

In den USA entsprechen elektronische Signaturen einer handschriftlichen Unterschrift, sofern alle erforderlichen Gesetze und Vorschriften eingehalten werden. Hier finden Sie Beispiele für Dokumente, die grundsätzlich elektronisch signiert werden können.

• Finanzen: Einverständniserklärungen, Maklerverträge, Kreditanträge, Finanzberichte, Steuerformulare, Kontoeröffnungen, Finanzberichte, Transaktionsstreitigkeiten und Underwriting-Dokumente.
  
• Personalwesen: Arbeitsverträge, Einstellungsunterlagen, Geheimhaltungsvereinbarungen, Unternehmensrichtlinien, Angebotsschreiben und Aufhebungsvereinbarungen.
  
• Vertrieb: Auftragsbestätigungen, Rechnungen, Kaufverträge, Angebote, Vorschläge, Servicevereinbarungen, Partnerverträge und Geschäftsbedingungen.
  
• Immobilien: Kaufverträge, Vertragsergänzungen, Handelsvertreterverträge, Wertgutachten, Offenlegungen, Miet- und Leasingverträge, Hypothekendokumente sowie Titel und Urkunden.
  
• Recht: Vollmachtsvereinbarungen, Compliance-Dokumente, Vertraulichkeitsvereinbarungen, Kunden- und Stakeholderberichte, Auftragsschreiben und Vereinbarungen zur Praxisfortführung.

ESIGN gilt nicht für die folgenden Transaktionen:

• Testamente, Kodizille oder testamentarische Treuhandverträge
• Dokumente zum Thema Adoption, Scheidung und Familienrecht
• Gerichtsbeschlüsse, Mitteilungen oder offizielle Gerichtsdokumente
• Die Stornierung oder Beendigung von Versorgungsleistungen, Krankenversicherungen oder Leistungen und Lebensversicherungsleistungen
• Dokumente zum Produktrückruf
• Mitteilungen über Zahlungsverzug, Zwangsvollstreckung, Rücknahme, Zwangsvollstreckung oder Räumung
• Dokumente, die für den Transport oder Umgang mit gefährlichen Materialien, Pestiziden oder anderen giftigen oder gefährlichen Materialien erforderlich sind
• Dokumente, die dem Uniform Commercial Code (UCC) unterliegen

UETA gilt nicht für die folgenden Transaktionen oder Dokumente:

• Testamente und Testamente
• Zertifizierte Wertpapiere
• In einigen Staaten:
  - Dokumente im Zusammenhang mit Adoption, Scheidung und Familienrecht
  - Gerichtsbeschlüsse, Mitteilungen oder offizielle Gerichtsdokumente
  - Die Stornierung oder Beendigung von Versorgungsleistungen, Krankenversicherungen oder Leistungen und Lebensversicherungsleistungen
  - Dokumente, die für den Transport oder Umgang mit gefährlichen Materialien, Pestiziden oder anderen giftigen oder gefährlichen Materialien erforderlich sind

• Electronic Signatures in Global and National Commerce Act (ESIGN): https://www.fdic.gov/resources/supervision-and-examinations/consumer-compliance-examination-manual/documents/10/x-3-1.pdf
  
• Uniform Electronic Transactions Act (UETA): https://www.uniformlaws.org/committees/community-home?CommunityKey=2c04b76c-2b7d-4399-977ed5876ba7e034