Bien que les signatures électroniques, ou eSignatures, existent depuis un certain temps, leur utilisation est devenue de plus en plus courante (et nécessaire) avec la pandémie de COVID-19, alors que les entreprises tentent de réaliser autant d'affaires que possible sans interactions en personne.
En fait, en 2020, le marché mondial des signatures électroniques a atteint 2,8 milliards de dollars, et il continue de s'étendre.
Si vous cherchez à commencer à offrir l'eSigning pour les contrats et accords de votre organisation ou à permettre l'intégration virtuelle des employés, vous vous demandez probablement si les signatures électroniques sont juridiquement contraignantes.
En effet, elles le sont.
Et dans la plupart des pays industrialisés, les eSignatures établissent un contrat juridiquement contraignant et exécutoire.
Ils fournissent également une plus grande sécurité que les signatures sur papier, qui sont plus facilement sujettes à la falsification.
L'eSigning n'est pas seulement pratique et simple à mettre en œuvre, il peut également aider à réduire les erreurs dans les contrats et accords et à faire économiser à votre organisation des ressources (à la fois en papier et en personnel) normalement utilisées dans le traitement des documents papier.
Vous vous sentez toujours incertain quant aux eSignatures et à leur adéquation pour votre organisation ?
Pas de souci.
Nous avons toutes les réponses sur les rouages de l'eSigning ainsi que des informations sur ce qui rend les signatures électroniques juridiquement contraignantes.
Historique des signatures électroniques
Les premières signatures électroniques ont été développées en 1977, mais il n'y avait pas de logiciel largement commercialisé que les entreprises pouvaient utiliser pour les créer et les accepter jusqu'à la fin des années 1980 avec Lotus Notes 1.0.
D'ici 1999, les développeurs avaient créé la technologie permettant d'incorporer des signatures numériques dans des documents PDF.
Ensuite, un an plus tard, en 2020, les signatures électroniques ont acquis le statut de juridiquement contraignantes aux États-Unis avec l'adoption de la Loi E-Sign.
La Loi E-Sign a établi une norme uniforme et nationale pour les transactions électroniques, y compris l'eSigning et la création de contrats et d'enregistrements électroniques.
La loi a assuré aux individus et aux entreprises que les documents électroniques et les eSignatures seraient juridiquement contraignants lorsque ces documents et signatures respectent les normes de la Loi E-Sign.
Cela signifie que les contrats électroniques sont devenus équivalents aux contrats papier.
Aujourd'hui, les eSignatures ont un statut en tant que moyen le plus sûr et le plus digne de confiance pour signer des documents.
Contrairement aux signatures numériques d'il y a 40 ans, la technologie moderne d'eSigning est simple à utiliser et ne nécessite rien de plus qu'une connexion internet et un logiciel d'eSigning facilement disponible.
Statut actuel des signatures électroniques
Avec l'adoption de la Loi E-Sign et de lois et normes comparables dans de nombreux autres pays, aucune personne ou entreprise ne peut nier la légalité ou l'applicabilité d'un contrat ou d'un autre accord simplement parce qu'il a été signé électroniquement.
Aux États-Unis, si une loi étatique ou fédérale exige un enregistrement écrit, alors un enregistrement électronique satisfera à cette loi.
Il en va de même pour les signatures.
Les eSignatures ont le même poids juridique que les signatures manuscrites.
Les signatures électroniques sont-elles juridiquement contraignantes ?
Contrairement à ce que vous pourriez penser, les eSignatures ont plus de force en tant que signatures juridiquement contraignantes que les signatures manuscrites lorsque fournies par un service qui offre une authentification multi-facteurs, de la sécurité et une cartographie d'audit.
En fait, les signatures électroniques sont régulièrement utilisées comme preuves admissibles en cour.
Cependant, il est important de vérifier les lois de votre pays, État et localité, car souvent, les eSignatures doivent respecter des exigences légales supplémentaires pour être exécutoires.
Qu'est-ce qui rend une signature électronique légale ?
Pour qu'une signature électronique soit juridiquement contraignante, elle doit répondre à plusieurs exigences :
- Elle doit être unique à la personne signant le document.
- Elle doit être générée à l'aide d'une technologie ou d'un processus qui est sous le contrôle exclusif de l'individu qui signe électroniquement.
- La technologie de la signature électronique doit avoir la capacité d'identifier la personne effectuant la signature électronique.
- La signature électronique doit pouvoir être liée au document signé électroniquement de manière à garantir que le document ne peut pas avoir été modifié depuis l'attachement de la signature électronique.
Quels documents peuvent être signés électroniquement ?
Bien que les eSignatures soient largement acceptées et exécutoires dans les nations industrialisées pour effectuer des transactions personnelles et commerciales, vous vous demandez peut-être quels types de documents juridiques vous pouvez signer électroniquement.
Il y en a pas mal, y compris les suivants :
- Transcriptions de déposition
- Actes de procédure
- Requêtes
- Affidavits
- Accords de règlement
- Documents de clôture
- Divulgations
- NDAs
- Documents de transactions immobilières
- Accords de financement
Assurez-vous toujours de vérifier les règles de votre tribunal local concernant la permissibilité des documents signés électroniquement, cependant.
Quels documents ne peuvent pas être signés électroniquement ?
Les signatures électroniques ne sont pas exécutoires pour tous les documents juridiques, car certains ne sont pas couverts par la Loi E-Sign ou d'autres exigences spécifiques à une nation.
Consultez un avocat avant de vous fier à l'exécutabilité des eSignatures sur les documents suivants :
- Testaments et autres documents successoraux
- Documents de droit familial
- Ordonnances judiciaires
- Avis de saisie
- Avis de résiliation de service public et d'assurance santé ou vie
- Avis de rappel de sécurité et de santé
Les signatures électroniques sont-elles valides dans tous les États américains ?
Il est important de vérifier les lois de votre pays, État et localité, car souvent, les eSignatures doivent respecter des exigences légales supplémentaires pour être exécutoires.
Tous les États américains, à l'exception de l'Illinois, ont adopté l'UETA, tout comme le District de Columbia et les territoires américains de Porto Rico et des îles Vierges.
L'Illinois a ses propres lois sur les eSignatures, mais elles reflètent principalement celles de l'UETA.
Par conséquent, vous pouvez être confiant que les eSignatures ont le même statut juridique que les signatures manuscrites (ou mouillées).
Les signatures électroniques sont-elles valides au Royaume-Uni ?
Les signatures électroniques ont le même poids juridique que les signatures manuscrites traditionnelles au Royaume-Uni et en Irlande également en vertu des termes du Règlement sur l'identification électronique et les services de confiance(eIDAS).
Les signatures électroniques sont-elles valides en Australie ?
Les signatures électroniques sont également reconnues légalement en Australie en vertu des dispositions de la Loi sur les transactions électroniques de 1999 et de ses règlements associés, les Règlements sur les transactions électroniques de 2020.
Les eSignatures sont exécutoires tant au niveau fédéral qu'au niveau des États et des territoires.
Les signatures électroniques sont-elles valides au Canada ?
Les gouvernements fédéral et provinciaux au Canada reconnaissent également les signatures électroniques comme juridiquement contraignantes, bien qu'il existe certains documents (comme c'est le cas dans la plupart des nations industrialisées) pour lesquels les signatures manuscrites sont toujours nécessaires.
Ceux-ci incluent les testaments et les transferts de terres.
Les signatures électroniques ont le même poids juridique que les signatures manuscrites traditionnelles au Royaume-Uni et en Irlande également en vertu des termes du Règlement sur l'identification électronique et les services de confiance (eIDAS).
Les signatures électroniques sont-elles valides en Australie ?
Les signatures électroniques sont également reconnues juridiquement en Australie en vertu des dispositions de la Loi sur les transactions électroniques de 1999 et ses règlements affiliés, les Règlements sur les transactions électroniques de 2020.
Les eSignatures sont exécutoires tant au niveau fédéral que des États et territoires.
Les signatures électroniques sont-elles valides au Canada ?
Les gouvernements fédéral et provinciaux au Canada reconnaissent également les signatures électroniques comme juridiquement contraignantes, bien qu'il y ait certains documents (comme c'est le cas dans la plupart des nations industrialisées) pour lesquels des signatures manuscrites sont encore nécessaires.
Ces documents incluent les testaments et les transferts de terre.
Pour des conseils plus spécifiques, vous pouvez consulter la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques du Canada (PIPEDA).