Als lid van de Europese Unie voldoet België aan de verordening inzake elektronische identificatie-, authenticatie- en vertrouwensdiensten (eIDAS), die de juridische structuur voor elektronische identificatie, handtekeningen, zegels en documenten definieert.

Hoewel eIDAS in de hele EU wordt afgedwongen, implementeren veel landen nog steeds hun eigen lokale voorschriften om e-handtekeningen te regelen. Het Belgisch Economisch Wetboek en het Burgerlijk Wetboek regelen ook het gebruik van elektronische handtekeningen.

De eIDAS-verordening definieert drie soorten elektronische handtekeningen:

Standaard elektronische handtekening (SES)
De verordening definieert een standaard elektronische handtekening als "gegevens in elektronische vorm die zijn bijgevoegd of logisch geassocieerd met andere gegevens in elektronische vorm, en die door een ondertekenaar worden gebruikt om te ondertekenen." Het is een elektronische vorm van een handtekening die een ondertekenaar op een document plaatst als bewijs van zijn intentie om te ondertekenen.

Geavanceerde elektronische handtekening (AES)
Een geavanceerde elektronische handtekening is een standaard elektronische handtekening die aan aanvullende eisen voldoet:

• Het is uniek gekoppeld aan de ondertekenaar. 
• Het is in staat om de ondertekenaar te identificeren. 
• Het is gemaakt met behulp van gegevens voor het aanmaken van elektronische handtekeningen die de ondertekenaar, met een hoog niveau van vertrouwen, onder zijn uitsluitende controle kan gebruiken. 
• Het is zodanig aan de ondertekende gegevens gekoppeld dat elke latere wijziging van de gegevens detecteerbaar is. 

Gekwalificeerde elektronische handtekening (QES)
Een Gekwalificeerde Elektronische Handtekening biedt het hoogste beveiligingsniveau en in tegenstelling tot de andere handtekeningen ligt de bewijslast bij de partij die de handtekening(en) betwist, niet bij de initiatiefnemer. Dit type handtekening koppelt de identiteit van de ondertekenaar aan zijn handtekening door middel van een persoonlijk, gekwalificeerd certificaat. Een gekwalificeerd certificaat wordt uitgegeven door een trust service provider (TSP) die op de EU Trusted List (ETL) staat. Elke EU-lidstaat kan TSP's toevoegen aan de ETL door te certificeren dat ze voldoen aan de strikte voorschriften die worden beschreven in de eIDAS-verordening.

In België wordt een Gekwalificeerde Elektronische Handtekening beschouwd als het equivalent van een handgeschreven handtekening, zolang aan alle noodzakelijke wet- en regelgeving is voldaan.

De volgende documenten kunnen over het algemeen elektronisch worden ondertekend.

• Financiën: toestemmingsformulieren, makelaarscontracten, leningaanvragen, jaarrekeningen, belastingformulieren, rekeningopeningen, jaarrekeningen, transactiegeschillen en verzekeringsdocumenten. 

• Human Resources: Arbeidscontracten, papierwerk bij indiensttreding, geheimhoudingsovereenkomsten, bedrijfsbeleid, aanbiedingsbrieven en ontslagovereenkomsten. 

• Verkoop: Orderbevestigingen, facturen, verkoopovereenkomsten, offertes, offertes, serviceovereenkomsten, partnercontracten en algemene voorwaarden. 

• Onroerend goed: Koopcontracten, contractbijlagen, agentuurovereenkomsten, taxaties, openbaarmakingen, huur- en leaseovereenkomsten, hypotheekdocumenten en titels en akten. 

• Juridisch: volmachtovereenkomsten, nalevingsdocumenten, vertrouwelijkheidsovereenkomsten, rapporten van klanten en belanghebbenden, opdrachtbrieven en overeenkomsten voor voortzetting van de praktijk. 

Volgens de Belgische wetgeving is voor sommige transacties een natte handtekening vereist. Hier zijn enkele voorbeelden waarbij deze methode moet worden gebruikt:

1. Contracten die rechten op onroerende zaken doen ontstaan of overdragen, met uitzondering van huurrechten.  
2. Contracten voor zowel persoonlijke als zakelijke zekerheden die worden verstrekt door personen die buiten hun vak, bedrijf of beroep opereren.  
3. Contracten beheerst door familierecht of erfrecht. 
4. Contracten waarbij de wet de tussenkomst vereist van de rechtbank, overheidsinstantie of beroepsgroep die een taak van openbare dienst uitoefent. 

• Elektronische identificatie-, authenticatie- en vertrouwensdiensten (eIDAS): https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=uriserv:OJ.L_.2014.257.01.0073.01.ENG