In 2000 maakte de Electronic Signatures in Global and National Commerce (ESIGN) Act elektronische handtekeningen juridisch bindend in alle Amerikaanse staten en territoria die onderworpen zijn aan federale wetten. Wanneer er geen federale wet van toepassing is, volgen de meeste Amerikaanse staten de Uniform Electronic Transactions Act (UETA) die een wettelijk kader biedt voor elektronische handtekeningen op staatsniveau. UETA is ingevoerd in 49 staten, plus het district Colombia, de Amerikaanse Maagdeneilanden en Puerto Rico. New York heeft zich afgemeld voor UETA en heeft in plaats daarvan de Electronic Signatures and Records Act aangenomen.

Er zijn vier belangrijke vereisten om een elektronische handtekening als geldig te laten erkennen onder de Amerikaanse wet:

• Intentie: een ondertekenaar moet zijn intentie uiten om een elektronische handtekening te gebruiken bij het ondertekenen van een document.
• Toestemming: Alle partijen die betrokken zijn bij een contract of document moeten toestemming geven om elektronisch zaken te doen. Deze toestemming kan als een clausule in het ondertekende document worden geschreven.
• Verificatie: om een document te verifiëren, moet een audittrail de geschiedenis van het ondertekeningsproces duidelijk weergeven.
• Bewaren van documenten: Alle software voor elektronische handtekeningen die u gebruikt om het document te ondertekenen, moet alle ondertekenaars voorzien van kopieën en toegang tot het document of contract.

UETA en ESIGN definiëren een elektronische handtekening als “een elektronisch geluid, symbool of proces, gehecht aan of logisch geassocieerd met een contract of ander document en uitgevoerd of aangenomen door een persoon met de bedoeling om het document te ondertekenen.

In de VS zijn elektronische handtekeningen het equivalent van een handgeschreven handtekening, zolang aan alle noodzakelijke wet- en regelgeving wordt voldaan. Hier zijn voorbeelden van documenten die over het algemeen elektronisch kunnen worden ondertekend.

• Financiën: toestemmingsformulieren, makelaarscontracten, leningaanvragen, financiële overzichten, belastingformulieren, rekeningopeningen, financiële overzichten, transactiegeschillen en acceptatiedocumenten.
  
• Human Resources: Arbeidscontracten, papierwerk bij indiensttreding, geheimhoudingsovereenkomsten, bedrijfsbeleid, aanbiedingsbrieven en ontslagovereenkomsten.
  
• Verkoop: Orderbevestigingen, facturen, verkoopovereenkomsten, offertes, offertes, serviceovereenkomsten, partnercontracten en algemene voorwaarden.
  
• Onroerend goed: koopcontracten, contractbijlagen, agentuurovereenkomsten, taxaties, openbaarmakingen, huur- en leaseovereenkomsten, hypotheekdocumenten en titels en akten.
  
• Juridisch: volmachtovereenkomsten, nalevingsdocumenten, geheimhoudingsovereenkomsten, klant- en belanghebbendenrapporten, opdrachtbrieven en praktijkvoortzettingsovereenkomsten.

ESIGN is niet van toepassing op de volgende transacties:

• Testamenten, codicils of testamentaire trusts
• Documenten met betrekking tot adoptie, echtscheiding en familierecht
• Rechterlijke bevelen, mededelingen of officiële gerechtelijke documenten
• De opzegging of beëindiging van nutsvoorzieningen, ziektekostenverzekeringen of uitkeringen en uitkeringen van levensverzekeringen
• Documenten voor het terugroepen van producten
• Ingebrekestelling, versnelling, terugneming, executie of ontruiming
• Documenten die nodig zijn om elk transport of de behandeling van gevaarlijke materialen, pesticiden of andere giftige of gevaarlijke materialen te begeleiden
• Documenten die vallen onder de Uniform Commercial Code (UCC)

UETA is niet van toepassing op de volgende transacties of documenten:

• Testamenten en testamentaire trusts
• Gecertificeerde effecten
• In sommige staten:
  - Documenten met betrekking tot adoptie, echtscheiding en familierecht
  - Rechterlijke bevelen, kennisgevingen of officiële gerechtelijke documenten
  - Het opzeggen of beëindigen van nutsvoorzieningen, zorgverzekeringen of uitkeringen en levensverzekeringen
  - Documenten die nodig zijn om elk transport of behandeling van gevaarlijke materialen, pesticiden of andere giftige of gevaarlijke materialen te begeleiden

• Elektronische handtekeningen in de Global and National Commerce Act (ESIGN): https://www.fdic.gov/resources/supervision-and-examinations/consumer-compliance-examination-manual/documents/10/x-3-1.pdf
  
• Uniform Electronic Transactions Act (UETA): https://www.uniformlaws.org/committees/community-home?CommunityKey=2c04b76c-2b7d-4399-977ed5876ba7e034